C’est en fin de journée que l’on pousse la porte du 11 rue Carducci, où l’Atelier WOA a posé ses quartiers, à deux pas des Buttes Chaumont.
Une approche pluridisciplinaire
Dans un intérieur calme où le bois domine, une revue de projet est en cours. Au mur, la façade d’un immeuble de bureaux est projetée en grand.
Les échanges sont vifs, animés - on se lève, on gesticule. Les éclats de voix alternent avec des silences de réflexion. Ici, même quand les avis divergent, personne ne quitte la table sans avoir trouvé un consensus.
« C’est aussi comme ça qu’on a voulu l’agence dès sa création : un endroit qui laisse à chacun la place de défendre son opinion. Y compris au client. Mais à la fin, c’est toujours l’intérêt du projet qui prime », explique Samuel Poutoux, associé fondateur de l’atelier WOA en 2012.
Pour Julien Dechanet, associé : « S’écouter et se respecter mutuellement, c’est la base de notre profession. Chez WOA, on aime parler de co-conception avec le client, mais ça vaut aussi avec les autres corps de métier.
D’ailleurs à l’agence, on est convaincus de la plus-value de notre approche pluridisciplinaire : architecture, économie, ingénierie, pilotage de chantier. Ça nous donne la capacité de parler vrai avec tous les acteurs du bâtiment, et de ne pas rester captifs d’une vision trop rigide ou trop romancée du projet d’architecture. »
L’atelier n’a pas de collaboratif que le nom : la transmission y est centrale. Avec, en ligne de mire, une envie d’agir intense et l’ambition de s’inscrire « sur le temps long » des générations à venir.
Cette réflexion sur l’héritage - celui des savoirs, celui des espaces - se reflète dans la production de l’agence : « Le bois a été notre porte d’entrée » explique avec passion Marc-Henri Maxit, que les racines savoyardes ont très tôt poussé vers les forêts. « La modularité des systèmes bois a été propice à engager, très tôt, une réflexion sur le futur des bâtiments. Naturellement ça nous rend, aujourd’hui, particulièrement sensibles aux problématiques de reconversion et de réversibilité. »
« À ceux qui nous interrogent, on a l’habitude de répondre qu’on dessine des “bâtiments avec vie” » sourit Rémi Crozat, associé, « même si en réalité, il serait plus exact de parler de “vies” au pluriel car ce qu’on souhaite vraiment, c’est concevoir des espaces appropriables par le plus grand nombre. Et suffisamment flexibles pour se réinventer plusieurs fois, pour avoir plusieurs vies. »
C’est ici, à vrai dire, que réside le paradoxe « WOA » : son franc-parler, l’immédiate camaraderie dont ses membres font preuve et le pragmatisme (« très ingé-techos », comme ils aiment à plaisanter) dont on les targue ne constituent, en vérité, que la couche superficielle d’une pratique par ailleurs admirablement complexe.
Une pratique où expertise technique et sensibilité architecturale ne s’excluent pas, mais convergent au contraire dans la recherche, simplement, de l’équilibre « juste ».
La team WOA
Rendre l’architecture
bas carbone accessible à tous.
Concevoir responsable, pour nous, ce n’est pas renoncer à l’exigence ou à l’innovation, mais au contraire de faire le choix d’une architecture consciente, pensée pour durer.
